Tesla corre contra o tempo para desenvolver veículos totalmente autônomos

Elon Musk, CEO da Tesla Motors, declarou que  “a Tesla está muito perto de desenvolver veículos totalmente autônomos e pode desvendar os princípios básicos dessa tecnologia ainda este ano”. A sua fala foi em um vídeo pré-gravado reproduzido durante a Conferência Mundial da Inteligência Artificial em Xangai. Musk reiterou que sua montadora de veículos elétricos resolveu a maioria dos desafios essenciais para alcançar o nível 5, ou seja, um automóvel totalmente autônomo. A pandemia do coronavírus fortaleceu o argumento em prol dos robôs no volante, ao tornar o distanciamento social essencial. Por outro lado, a pandemia fechou laboratórios e fábricas onde a tecnologia vem sendo refinada. Estão em jogo bilhões de dólares em receita potencial e uma mudança global nos sistemas de trânsito. A BloombergNEF, empresa global de informações financeiras e notícias, estima que 27 milhões de táxis-robôs estarão rodando pelo mundo até 2040. Dan Ammann, CEO da startup Cruise Automation, empresa que desenvolve tecnologia para carros autônomos, enxerga um mercado potencial de US$ 1 trilhão para serviços autônomos de transporte particular. Foi estimado em mais de US$ 100 bilhões, o valor de mercado da Waymon, empresa de desenvolvimento de tecnologia para carros autônomos,  que para muitos está à frente da corrida para estabelecer um serviço comercial pioneiro.